Ket foto: Getty Images, Anak perempuan di atas usia 12 tahun tidak bisa lagi bersekolah di Afghanistan.
Artikel ini sangat layak dibaca, bukan saja telah tayang di Reuters dan BBC namun isinya sangat esensial tentang dasar kehidupan yang paling standar, yakni kebebasan dalam memperoleh pendidikan.
Pikiranmerdeka.com selalu berupaya menyajikan tentang tulisan yang berkaitan dengan pikiran2 dari makna suatu kemerdekaan yang hakiki diseluruh dunia. Prinsipnya bahwa sesuatu kebaikan harus diinformasikan dan dikembangkan.
Perempuan warga Afganistan harus pergi meninggalkan negaranya demi pendidikan.
Di ruang universitasnya di Bangladesh, Nina, 19 tahun, mengangkat sarung tinju ke depan wajahnya dan menatap ke cermin.
Dia sedang belajar melindungi dirinya sendiri, dan menurutnya ini adalah jalan satu-satunya, tidak ada cara lain.
Nina adalah salah satu dari ratusan perempuan Afghanistan yang menerima tawaran pendidikan di luar negeri, meski tahu mereka mungkin tidak akan pernah bisa kembali ke rumah.
Hampir 12 bulan yang lalu, ketika dia berjalan di bandara Kabul, dia merasa jauh lebih lemah.
Dia ingat tangannya gemetar. Saat itu dia tahu betul, melarikan diri dari Afghanistan itu berbahaya.
Ketika petugas bandara menanyainya, dia berbohong: “Taliban tidak mengizinkan perempuan bepergian sendirian, jadi saya bilang ibu saya sakit di Pakistan.”
Dia lega ketika para petugas berhasil diyakinkan, tetapi tantangan yang lebih sulit masih akan datang.
Saat Nina melangkah ke pesawat, dia menjauh dari rumah dan keluarganya.
“Pada hari saya pergi, saya menangis karena saya mungkin tidak akan pernah melihat wajah ibu saya lagi, itu sangat sulit bagi saya,” katanya.
“Kepergian saya menghancurkan hati adik perempuan saya. Ketika saya memikirkan mereka, rasanya menyakitkan.”
‘Kami ingin mengeluarkan 1.000 perempuan’
Sejak Taliban menguasai Afghanistan dua tahun lalu – pada Agustus 2021 – kehidupan para perempuan di negara itu berubah drastis.
Mereka kehilangan hak untuk mendapatkan pendidikan setelah usia 12 tahun. Para perempuan juga kehilangan hak mereka untuk mengenakan apa yang mereka inginkan, atau bepergian sendiri lebih dari 72 kilometer.
Nina termasuk yang ditawari jalan keluar – pendidikan melalui program yang diselenggarakan Asian University for Women (AUW).
Segera setelah Taliban berkuasa, AUW mulai menerima permintaan bantuan dari mahasiswi mereka. Pendirinya, Kamal Ahmad, mengatakan dia paham bahwa dia harus mengeluarkan mereka.
Saat pasukan Barat meninggalkan negara itu, mereka berhasil mengevakuasi 148 perempuan dari Kabul, ketika mahasiswa AUW menyebarkan berita.
Tujuh gerbong melakukan perjalanan berbahaya ke bandara yang berada di kota sebanyak tiga kali.
Para perempuan itu berada di area keberangkatan ketika sebuah bom bunuh diri meledak di luar salah satu gerbang bandara pada 26 Agustus, menewaskan lebih dari 150 orang.
“Setelah perjalanan yang sangat traumatis ke bandara, mereka naik pesawat bersama militer AS dan berhasil mendarat di Arab Saudi,” kata Ahmad.
“Semua perempuan itu sekarang kuliah di universitas yang tersebar di seluruh Amerika Serikat. Saya merasa lega, itu bukan hasil yang buruk.”
Sejak itu, AUW telah menawarkan beasiswa dan merancang evakuasi ratusan perempuan lagi dari Afghanistan – sejauh ini 450 orang.
Siswa-siswa ini telah dikirim ke universitas milik AUW di Bangladesh, atau perguruan tinggi mitra seperti Universitas Brown di AS, dan Oxford serta Manchester di Inggris.
AUW berharap dapat membantu lebih banyak perempuan – targetnya adalah 1.000 orang – untuk melanjutkan pendidikan mereka dengan menawarkan beasiswa dan jalan keluar yang aman dari Afghanistan.
‘Saya meninggalkan suami saya di Iran’
Safia, seorang jurnalis berusia 20-an, adalah penerima manfaat lain dari skema tersebut. Dia sedang berangkat untuk bekerja pada malam ketika Taliban mengambil alih.
Studio televisi tempat dia bekerja segera ditutup dan, bersamaan dengan itu, kariernya juga berakhir.
Kata Safia, bahkan sulit untuk meninggalkan rumahnya selama beberapa minggu, di tengah pembatasan baru yang diberlakukan pada perempuan.
“Suatu hari saya memutuskan untuk mengenakan pakaian merah dan Taliban mencoba menculik saya, [memasukkan saya] ke dalam kardus karena saya tidak mengenakan pakaian serba hitam. Itu menakutkan.”
Orang yang menangkap Safia menyuruhnya masuk ke dalam kantor pos untuk menyerahkan kartu identitas, paspor, dan ponselnya, tetapi dia malah melarikan diri.
“Saya percaya dengan sepenuh hati, mereka akan menembak saya dari belakang,” katanya.
“Terlepas dari kenyataan bahwa saya tahu kematian lebih baik daripada penangkapan Taliban dalam budaya kami, saya berteriak bahwa saya tidak akan masuk ke dalam kantor pos, dan dengan seluruh kekuatan saya lari,” tambahnya.
Dia kemudian berlari melewati mobil-mobil yang sedang melintas, hampir bertabrakan dengan beberapa mobil, katanya.
Namun, dia terus berlari hingga mencapai sebuah toko. Dia mengatakan pada saat suaminya menemukannya, dia tidak dapat berbicara.
Taliban tidak pernah datang mencarinya, katanya, tapi itu adalah penangguhan hukuman kecil: dia tidak lagi memiliki pekerjaan dan dia kebanyakan tinggal di rumah, takut untuk keluar.
Beberapa bulan kemudian dia ditawari beasiswa untuk belajar di AUW. Dia berharap dengan melanjutkan studinya dia bisa membantu keluarganya.
Tetapi Safia tidak tahu kapan dia akan bertemu kembali dengan salah satu dari keluarganya, termasuk suaminya.
Suaminya membantu dia meninggalkan Afghanistan dengan berbohong kepada petugas bandara mengenai tujuan kepergian mereka.
Dia mengatakan mereka ditanyai dengan keras, dan harus menunjukkan surat nikah hanya untuk memasuki bandara.
“Mereka terus memeriksa bukti bahwa kami adalah suami dan istri. Mereka akhirnya membiarkan kami lewat, tetapi itu sulit.
Kemudian saya harus melakukan perjalanan melalui Iran, Dubai dan kemudian berakhir di Chittagong. Saya harus meninggalkan suami saya di Iran, itu sangat sulit.”
Safia, yang saat ini mengikuti program pra-sarjana, mengatakan dia tidak pernah ingin keluar. Dia percaya Afghanistan membutuhkan jurnalis untuk berbicara atas nama orang biasa.
“Saya pribadi ingin menjadi suara bagi perempuan yang telah kehilangan haknya, tetapi keluarga saya ingin saya pergi demi keselamatan saya sendiri.”
‘Hari dimana saya meninggalkan keluarga selamanya’
Orang tua Nina juga mendorongnya untuk pergi ke Bangladesh. Namun, dia mengaku khawatir meninggalkan mereka dan terus memikirkan risiko yang didapatkan keluarganya ketika dia pergi.
Dia juga merasa sulit untuk beradaptasi dengan budaya dan bahasa yang sama sekali baru.
Tetapi pada semester keduanya, dia mendirikan klub tinju. Sekarang dia memiliki 50 murid perempuan di kelasnya.
Dia percaya pertahanan diri dan kekuatan bagi perempuan itu penting: “Saya selalu ingin bisa melindungi diri sendiri dan saya ingin mengajari orang lain untuk melakukan hal yang sama.”
Dia mengatakan selama tujuh tahun, dia bekerja keras di sekolah dan secara teratur bertinju di gym.
“Tapi kemudian pada Agustus 2021 saya tidak bisa pergi ke gym, saya tidak bisa melanjutkan pendidikan, saya bahkan tidak bisa keluar.”
Dia mengatakan Taliban membawa Afghanistan mundur 20 tahun ke masa lalu: “Saya menangis. Situasinya mengerikan.”
Sekarang dia ingin memberdayakan perempuan-perempuan lain di universitas untuk menemukan kekuatan dan kepercayaan diri.
Seperti Nina dan Safia, mereka semua telah meninggalkan hidup mereka dan mencoba melangkah ke masa depan – tetapi, untuk saat ini, mereka harus melepaskan orang yang mereka cintai.
“Saya berharap para perempuan Afghanistan bebas, karena saya tahu mereka sedang berusaha keras. Saya berharap suatu hari nanti mereka semua dapat melanjutkan mimpi mereka,” kata Nina.
Masing-masing perempuan ini mengatakan bahwa mereka memiliki kesamaan. Mereka tidak akan pernah melupakan para perempuan yang mereka tinggalkan.”
(Agt/PM – BBC, Reuters)